Эсминец США, несмотря на протест Китая, приблизился к спорным островам в Южно-Китайском море

Американский эсминец «Лассен», несмотря на протест Пекина, начал патрулирование акватории Южно-Китайского моря в 12 морских милях от китайских искусственных островов в архипелаге Спратли.

«Операция началась. Она будет завершена в течение нескольких часов», – сообщил агентству Reuters анонимный источник в военном ведомстве США.

Как сообщается, эсминец должен приблизиться к рифам Суби и Мишиф, которые китайские военные за последние месяцы превратили в острова.

Источник Reuters также рассказал, что эскадренный миноносец скорее всего прибудет в сопровождении патрульных самолетов «Боинг P-8A Посейдон» и «Локхид P-3 Орион», которые регулярно занимаются отслеживанием перемещений военных в регионе.

Такие патрульные миссии теперь планируется совершать регулярно.

В то же время министр иностранных дел Китая Ван И ранее заявил, что военные пока проверяют сообщения о намерении США отправить эсминец к островам: «Если это правда, мы советуем США подумать еще раз, не действовать слепо и не создавать проблемы из ничего».

При этом посольство Китая в Вашингтоне выпустило заявление с призывом воздержаться от «игры мускулами» и «провокационных заявлений или действий», а также предложило «проявить ответственность в деле стремления к миру и стабильности в регионе».

Справка. Архипелаг Спратли – группа мелких островов, рифов и атоллов на полпути между континентальным Вьетнамом и Филиппинами. Права на эти ключевые с военной точки зрения территории оспаривают сразу пять государств, однако Китай действует наиболее решительно. В 2014 году начались работы по искусственному наращиванию береговой линии погруженных в воду рифов при помощи дноуглубительных судов, после чего Китай объявил о своем суверенитете в акватории.

Тем временем в Китае провели любопытнейший опрос общественного мнения. На голосование в Сети был вынесен один вопрос: За счет каких территорий будет расширяться Поднебесная?

В качестве ответов были предложены два варианта будущих границ Китая с просьбой выбрать тот, который кажется более перспективным в долгосрочной перспективе.

Первый вариант предполагает, что в Китай войдут вся территория России до Урала, а также Казахстан, Вьетнам, Тайвань, Северные Филлипины, Корея, японские острова Кюсю, Сикоку и южная часть Хонсю.

Во втором варианте к Китаю присоединены южные территории: Индия, Иран, Ирак, Япония, часть Аравии, весь Индокитай и Индонезия.